L'influenza dell'IFRA sulla profumeria di oggi (e di domani) 1/3

Gli Enti che controllano la sicurezza dei prodotti di profumeria in Europa sono principalmente due: l'Unione Europea e l'IFRA (International Fragrance Association). L'UE ha regolamentato l'uso di 26 materie prime attraverso la direttiva 76/768/ECC. Le 26 materie prime considerate allergeniche possono essere usate nei profumi in maniera sicura solo entro le concentrazioni definite dalla normativa.
In caso di concentrazione maggiore, che quindi potrebbe scatenare problemi cutanei, la presenza dell'allergene deve essere, a norma di legge, evidenziata sull'imballaggio. Per questo motivo su alcune scatole di profumo si trova la dicitura “Ingredienti: limonene, linalolo ecc.”. E' il modo di indicare che quelle materie prime sono usate in una concentrazione superiore a quella stabilita per legge, così che i portatori di allergie specifiche siano avvertiti.
L'IFRA/RIFM invece, è un organismo internazionale creato e finanziato dalle Maison di cosmetici, profumi e dalle multinazionali essenziere (Quest, IFF ecc). Le aziende hanno creato l’IFRA con un duplice scopo: mantenere una documentazione relativa ai casi di reazioni allergiche alle fragranze, e analizzare le materie prime per assicurarsi che non causino reazioni allergiche e quindi non danneggino le fragranze che mettono in commerciano. L’IFRA conduce dei test sia sulle materie prime che sui profumi finiti: vengono testati eventuali effetti di fotosensibilità, di tossicità cutanea e di allergia. I test condotti sono severissimi e i parametri piuttosto limitanti, proprio per garantire alle aziende finanziatrici di poter investire sui loro nuovi prodotti in maniera assolutamente sicura, usando esclusivamente materie prime che le mettano al riparo da procedimenti giudiziari e dalla cattiva pubblicità.
Periodicamente l'IFRA pubblica i risultati delle analisi indicando quali materie prime sono considerate sicure entro una certa concentrazione, e quali invece hanno evidenziato, nei test di laboratorio, la possibilità di qualche reazione. Le liste sono disponibili sul sito.
Le indicazioni elaborate dall'IFRA (Amendments) fino ad oggi non sono ancora imposizioni a norma di legge, e d'altronde non ce ne sarebbe alcun bisogno: le analisi dell'IFRA vengono finanziate dal 90% delle aziende che operano nell'industria profumiera, che quindi si conformano alle indicazioni ricevute.
Questo sistema ha favorito negli ultimi anni la scomparsa dalle formule dei profumi di una sessantina di ingredienti, soprattutto naturali, e la limitazione di altri cinquanta circa. Tra le componenti escluse o gravement elimitate ci sono gli olii essenziali di agrumi, incriminati per il loro contenuto di limonene e citral (che si trovano nell'olio essenziale di bergamotto, limone, arancio dolce e sono aprte di moltissimi altri olii essenziali e assolute ricavati dai fiori), ma anche il catrame di betulla, il muschio di quercia e alcune componenti sintetiche (linalolo, che si trova nella lavanda, geraniolo, cumarina, ecc.). In molti tutti i casi si tratta di materie prime alla base di tutta la profumeria moderna dell'ultimo secolo, e spesso si tratta di materie pregiate e costose, capaci di regalare vibrazioni eccezionali alle fragranze in cui vengono inserite, ma hanno il difetto di essere costose, e questo le rende antieconomiche per le aziende. Per chi produce milioni di bottiglie l'anno, usare una materia prima meno costosa permette di limitare il costo del singolo flacone, garantendo profitti più alti. (continua)