Bergamotto e Benzoino

La spugnatura è una delle più antiche tecniche di estrazione meccanica delle essenze agrumarie ; si tratta di un metodo manuale che richiede maestria e precisione, e sono pochi, ormai, gli artigiani che sono in grado di farlo.  Per spugnare (o “sfumare”) un agrume, si divide il frutto a metà . Attraverso un apposito attrezzo -una via di mezzo tra un coltello ed un cucchiaio, denominato “cavatore”- l'artigiano scodella via la polpa da ognuna delle due metà, lasciando integra la buccia . Questa viene poi piegata e pressata sopra una spugna naturale, che raccoglierà tutta l'essenza contenuta negli otricoli. Quando sarà completamente imbibita di essenza, la spugna verrà poi strizzata all'interno di un recipiente di coccio, e l'olio essenziale così ottenuto verrà lasciato decantare.  Ogni artigiano riesce a spugnare circa un quintale e mezzo di frutti al giorno, da cui si ricavano poco meno di 500 gr di essenza .  Se le essenze agrumarie si estraessero ancora in questo mo...

La spugnatura (which can be roughly translated into “sponging”) is one of the oldest extraction techniques of citrus essences ; it is a manual method requiring skill and extreme precision, and today only a few craftsmen are still able to do it.  To sponge citrus, the fruit is divided into two halves . Through a special tool -a middle way between a knife and a spoon, called "cavatore”- the artisan removes the pulp from each of the two halves, leaving the peel intact . This is then bent and pressed over a natural sponge , which will collect all the essence contained in the skin. When it is completely soaked with essence, the sponge will then be squeezed inside an earthenware vessel, and the essential oil thus obtained will be left to decant.  Each craftsman manages to sponge about a quintal and a half of fruits per day, from which a little less than 500 grams of essence can be obtained.  If citrus essences were still extracted in this way they would be more valuable than a...

In questo periodo sto indossando diversi profumi di Francesca Bianchi e devo ammettere che mi piacciono tutti, e tutti per lo stesso motivo: il contrasto assolutamente unico tra le formule ricche ed opulente, e una radianza gentile , mai opprimente.  Spiego meglio. I profumi di Francesca condividono tutti delle textures morbide e ricche; sono fragranze complesse, multisfacettate, arricchite da materie prime ricercatissime, capaci di offrire una tridimensionalità impareggiabile .  Hanno presenza. Respirano, come animali vivi.  Eppure, tutta questa ricchezza, tutta questa vitalità esuberante e sensuale, non urla.  Se questi stessi profumi -uguali identici- fossero stati composti negli anni '80 nessuno avrebbe potuto avvicinarsi, perchè il loro ruggito avrebbe stecchito chiunque a metri di distanza. Invece Francesca riesce a farli emergere dalla pelle sovrapponendo sfumatura a sfumatura , senza strafare, cesellando le sensazioni al millimentro perchè giungano all'olfa...

In these weeks I’m wearing a selection of Francesca Bianchi ’s perfumes.  I must admit I like them all, and all for the same reason: the absolutely unique contrast between rich and opulent formulas, and a gentle, never overwhelming radiance . Francesca likes rich textures; her scents are complex, multi-faceted, and enriched with precious raw materials offering an incomparable three-dimensionality.  They have a presence.  They breathe, like living animals .  Yet, all this richness, all this exuberant and sensual vitality, doesn’t scream. If these same -identical- scents had been composed in the 80s, their roar would have dried anyone meters away.  Instead, Francesca manages to make them emerge from the skin overlapping nuance after nuance with rare subtlety ; chiseling the sensations to gently reach the nose, layering wave after wave. The result is like slowly resurfacing from a dream. They remind me of Leonardo’s Madonnas: never a sharp outline, or a pop light...

Thanks to its lightweight alloy and silent motor, this latest-generation cyborg is designed to move as gracefully as a geisha .  The metal shell is covered in ultrasophisticated latex, with a snowy-blushy complexion and a velvety, fresh texture. The nose perceives a delicate fragrance, intimate, and clean, as if the skin had recently been rubbed with a white flower soap bar . The illusion of a young Japanese beauty dressed in a floral kimono is simply perfect. While she smiles, bending her soft neck, no one could ever guess the metal disclosed within. The trick, as old as the world, is that she must have no clue about it. She must imagine herself alive. Yet, somehow, the doubt appears.  The image she sees in the mirror would be perfect if it didn’t smell like that.  Her eyes look deeper... maybe it was just a reflection? A ghost, more than a smell.  Yet, it keeps appearing and disappearing: ethereal, elusive...  A musky note, slightly vinylic . That single note,...

Grazie alla lega leggerissima e al motore silenzioso, questo cyborg di ultima generazione è progettato per muoversi con la grazia di una geisha.  La scocca di metallo è ricoperta da un velo di lattice ultrasofisticato, dall'incarnato candido e lievemente rosato, che al tatto risulta vellutato e fresco. L'olfatto percepisce una fragranza delicata, intima, pulita, come se la pelle fosse stata recentemente strofinata con una saponetta ai fiori bianchi. L'illusione di una giovane giapponese abbigliata con un kimono fiorito è semplicemente perfetta. Mentre lei sorride e il suo collo vellutato si piega, nessuno riuscirebbe mai indovinare il metallo nascosto lì sotto. Il trucco, vecchio come il mondo, prevede che nemmeno lei stessa, ne sia al corrente.  Perchè funzioni, lei deve immaginarsi viva. Eppure, in qualche momento, ecco apparire il dubbio.  L'immagine che lei vede allo specchio sarebbe perfetta, se non avesse quell'odore.  Gli occhi indagano più a fondo. Forse è s...

I love that everything Houbigant creates shows consistency . First of all, consistency with the special history -three hundred years long- of this brand. Then, consistency with the personality and style of the people behind it, and with their personal vision of perfume: a vision that speaks of a sophisticated, serene, balanced, smiling kind of elegance. In a word: a happy one. Although Houbigant was born as a perfumer for the Royals at the time of Marie Antoinette, the perfumes it offers are not intended to affirm any idea of richness or beauty, nor to be noticed among others. They do not shout their presence all around. Perhaps, their success lies in the fact that they aim for happiness.  The happiness of those who create them, and the happiness of those wearing them. Happiness, in perfumery, is a rare quality. At Esxence I met their new Pivoine Souveraine  by Celine Ellena, a hymn to spring, at the center of which shines a floral accord as fresh, beautiful, and bright as ...

Amo il fatto che tutto quello che esce da Houbigant mostri coerenza . Innanzitutto con la storia speciale -lunga oltre trecento anni- di questo marchio.  Poi, coerenza con la personalità e lo stile delle persone che ci sono dietro, e con la loro visione del profumo: una visione che parla di eleganza sofisticata, serena, equilibrata, sorridente. In una parola: felice. Sì, perché sebbene Houbigant nasca come profumiere della famiglia Reale ai tempi di Maria Antonietta, i profumi che offre non intendono affermare un'idea di ricchezza o di avvenenza, nè farti notare in mezzo agli altri. Non gridano la loro presenza tutt'attorno. Forse, il loro successo risiede nel fatto che, da sempre, mirino alla felicità . Felicità di chi li crea, e felicità di chi li indossa.  Ad Esxence ho incontrato la loro nuova Pivoine Souveraine  creata da Celine Ellena, un inno alla primavera, al cui centro brilla un bellissimo accordo floreale fresco, bello e sfacettato come un diamante, e le q...

Gli anni '70 furono un periodo eccezionale dal punto di vista creativo ed artistico: la musica, la letteratura, il design, la profumeria... Eppure, furono anche impegnativi, con la guerra fredda, il Vietnam, il terrorismo e mille altre rivoluzioni di ordine politico e sociale. Ci voleva un'esorbitante quantitavo di Eros , per bilanciare tutto quel Tanathos, e la generazione che aveva vent'anni allora, ce la mise tutta per dare una chance alla pace, per mettere fiori dentro i cannoni, e per fare l'amore più che poteva.  Come sottofondo olfattivo a tutta questa esplosione vitale c'era il patchouli , con la sua nota calda, avvolgente, radicante, sfacciatamente sensuale. La nuova uscita di Uermì, 70's Mood mi è piaciuto per molte ragioni, tra le quale spicca la totale coerenza col nome che porta : un omaggio a quel concentrato di colori accesi, spirito ribelle e creatività esuberante che ha caratterizzato l'atmosfera di quel decennio. Non è un omaggio ai profum...

From a creative point of view, the 70s was an exceptional decade : music, literature, design, and perfumery... of course, it was also challenging, with the cold war, Vietnam, terrorism, and another thousand or so political and social revolutions taking place all together.  It took an exorbitant amount of Eros to counterbalance all this Tanathos, and that generation did everything they could to give peace a chance, put flowers in their cannons, and make love as much as possible.  The olfactory background of this vital explosion was patchouli , with its warm, enveloping, rooting, brazenly sensual woody note. Among the reasons to love Uermì's new release named “70’s Mood”, there is the perfect consistency of the name it bears : a tribute to that concentration of bright colors, rebellious spirit, and enlivening creativity that characterized the atmosphere of that decade.  It is definitely NOT a tribute to the perfumes of those years -otherwise, it would have never worked in ...

Vetiver is duality made plant.  The visible part is a bright green shrub whose long and thin leaves point towards the sky. The invisible part is a huge taproot embracing Mother Earth with such an exceptional vigor, difficult to overcome.  Evidently, vetiver's essence, too, expresses the same duality -and Java vetiver even better than any other type. On the one hand, you smell the freshness, the clarity of a cold winter day, the “push” upwards , to touch Heavens. On the other hand, there's the woody-green, dry, earthy, warm, smoked facet, endowed with the primitive and unconscious elegance of wild creatures. You smell the powerful roots, the effort of freeing them from Mother Earth's embrace, to clean them, to dry them, to work them... the work of man, his desire to take possession of such an intense and intimate embrace, to feel wrapped in it.  Capturing both these polarities is not easy; the composer must be able to listen deeply to the rew materials, and build a visce...

Il Vetiver è la dualità fatta pianta .  La parte visibile è un arbusto dalle foglie lunghe e sottili, che puntano verso il Cielo. Quella invisibile è un grosso fittone che raggiunge il cuore di Madre Terra e l'abbraccia con un vigore eccezionale, difficile da vincere. Evidentemente, anche la sua essenza esprime la stessa dualità -e tra tutti i tipi di vetiver, quello proveniente da Java la esprime ancor meglio degli altri.  Da un lato percepisci il cuore legnoso-verde, secco, terroso, caldo, affumicato, dotato dell'eleganza primitiva e inconsapevole delle creature selvagge. Le radici potenti, la fatica che è costata svincolarle dall'abbraccio di Madre Terra, estrarle, ripulirle, essiccarle, lavorarle... senti il lavoro dell'uomo, la sua fatica, il suo desiderio di impossessarsi di quell'abbraccio così intenso ed intimo, di sentirsene avvolto. Dall'altro, percepisci la freschezza, la limpidezza, una spinta verso l'alto, a raggiungere il cielo tersissimo di u...

Massimo and Stefania Nobile organized the visit to the #sitireali of Naples (the Royal Venues, see previous post) to share the inspiration behind their new perfume, # Nobile26 , built as an olfactory portrait of Carlo di Borbone , King of Naples in the mid-eighteenth century, loved by the population for its far-sighted politics, for the cultural impulse it gave to the city and for the numerous, monumental architectural works built to improve prestige and beauty. The first thing that can be perceived from the portrait designed by Nobile1942 is the citrus/orange blossom accord, endowed with a lively, fruity sweetness, to which pink pepper contributes with its sparkling and pyrotechnic personality.  This top accord outlines a sensitive and cheerful soul, accustomed to kindness: it is said that when he and Maria Amalia of Saxony, married by proxy, met for the first time, she bowed before him, but the King ran to meet her supporting her and preventing her from completing the gesture. A ...

  In recent days I have been in Naples , discovering the new perfume of # Nobile 1942 . Stefania and Massimo Nobile, Neapolitans living Genoa for a few decades, thought of paying homage to their hometown through a perfume inspired by a character that Neapolitans have always loved: Carlo di Borbone.  The perfume bears the name #Nobile26 because twenty-six are the virtues attributed to Carlo's personality, lifestyle, and thought : fortress, prudence, philosophy, music, peace, meditation, truth, constancy... and many others.  In Piazza Dante, in Naples, the allegories of the twenty-six virtues, sculpted in white marble, were placed in plain sight on the Carolingian Forum , as an imperishable memory of the city's love for an enlightened ruler, who had done so much for her through his far-sighted politics, cultural impulse and the construction of wonderful monuments. Right from the Carolingian Forum started the tour of wonders through the #SitiReali (Royal Venues) such as the ...

Massimo e Stefania Nobile hanno organizzato la visita ai #sitireali di Napoli (vedi post precedente) per condividere l'ispirazione che sta dietro al loro nuovo profumo, #Nobile26, ovvero il ritratto olfattivo di Carlo di Borbone, Re di Napoli alla metà del Settecento, amatissimo dalla popolazione per la sua politica lungimirante, per l'impulso culturale che diede alla città e per le numerose, monumentali opere architettoniche che le restituirono lustro e bellezza, La prima cosa che si percepisce dal ritratto disegnato da Nobile1942 è l'accordo agrumi/fior d'arancio, dotato di una dolcezza vivace, fruttata , a cui il pepe rosa contribuisce con la sua personalità  frizzante e pirotecnica. La testa del profumo delinea un animo sensibile ed allegro, abituato alla gentilezza: si racconta che quando  lui e Maria Amalia di Sassonia, sposatisi per procura, si incontrarono per la prima volta, lei s'inchinasse davanti a lui, che le corse incontro sostenendola ed impedendole d...

Nei giorni scorsi sono stata a Napoli, a scoprire il nuovo profumo di # Nobile 1942. Stefania e Massimo Nobile, napoletani in prestito a Genova da qualche decennio, hanno pensato di omaggiare la loro città natale attraverso un profumo ispirato ad un personaggio che i napoletani hanno sempre amato: Carlo di Borbone .  Il profumo porta il nome  #Nobile26 perchè ventisei sono le virtù attribuite alla personalità e allo stile di vita e di pensiero di Carlo: la fortezza, la prudenza, la filosofia, la musica, la pace, la meditazione, la verità, la costanza... e tante altre.  In Piazza Dante, a Napoli, le allegorie delle ventisei virtù, riprodotte in marmo bianco, sono state poste in bella vista sul Foro Carolingio , come imperitura memoria dell'amore della città per un sovrano illuminato, che tanto aveva fatto per lei attraverso la sua politica lungimirante, l'impulso culturale e la costruzione di monumenti meravigliosi. Proprio dal Foro Carolingio è partito il tour delle mera...

When I started writing this blog, almost fifteen years ago, Cristian had just opened Adjiumi , the forum that would soon become the most important portal for anyone in Italy interested in perfume. Since then we have spent endless hours discussing perfumes, brands, bottles, names, composers, raw materials, courses and everything revolving around perfumery. But honestly, I never thought that these pages, on which I commented and reviewed hundreds and hundreds of perfumes, would feature also his work. Yes, because today I'll write about " Musa Paradisiaca ", the first perfume of the " Cristian Cavagna " brand. Even just writing it, thrills me a lot. I like many things about this perfume. The first is that Cristian took all the time to create it based on his tastes and desires, and when a person works with an open heart, the result always exceeds expectations. The second is that Cristian entrusted his work to an Italian composer: Arturetto Landi , who has received m...

Quando iniziai a scrivere questo blog, quasi quindici anni fa, Cristian aveva appena aperto Adjiumi , il forum che ben presto sarebbe diventato il portale più importante per chiunque si interessasse di profumo. Da allora abbiamo passato ore infinite a discutere di profumi, marchi, bottiglie, nomi, compositori, materie prime, corsi e tutto quello che ruota intorno alla profumeria. Ma sinceramente, mai avrei pensato che su queste pagine, sulle quali ho commentato e recensito centinaia e centinaia di profumi, sarebbe transitato anche lui, e da protagonista. Sì perchè oggi vi parlo di " Musa Paradisiaca ", il primo profumo del marchio " Cristian Cavagna ". Sappiate che mi emoziona anche solo scriverlo. Di questa fragranza mi piacciono moltissime cose.  La prima è che Cristian si è preso tutto il tempo per crearla con calma, sulla base dei suoi gusti e dei suoi desideri, e quando una persona lavora con il cuore, il risultato supera sempre le attese.  La seconda è che Cri...

Some time ago, Meo and a group of friends took a trip to India.  A journey, indeed.   One of a life-changing kind. Which reposition priorities and force you to look for meanings beyond words.   On his return, Meo composes Varanasi, the final stage of a journey that has led him to touch very deep inner chords.   The animal notes and ambrette seeds stand out suggesting warmth, skin comfort, and the smell of humanity.  Sweet and a tad  dirty, rich in every human strength and weakness.   Then the spices, which have nothing gastronomic at all, but suggest an Elsewhere that is within each of us.   Then incense and flowers: rose and jasmine.   The yin and the yang, night and day, life and death in an eternal dance. For me, it is too exciting to be able to wear it lightly, between the bus, the gym, and the office.   It requires silence, and presence, it requires to be listened to.   And it is perfectly right: the man who returns home is nev...